EMDR therapie

Tijdens EMDR roep je een beladen herinnering bewust op terwijl je tegelijkertijd een afleidende taak uitvoert, zoals het volgen van oogbewegingen. Hierdoor wordt je werkgeheugen belast en kan het de herinnering minder scherp en minder emotioneel opslaan. Na de sessie voelt de gebeurtenis vaak minder intens en kun je er realistischer en met meer afstand naar kijken.

Dit wordt verklaard door de werkgeheugentheorie. Het werkgeheugen is het deel van je geheugen dat je gebruikt om informatie kort vast te houden en actief te verwerken. Je kunt het zien als het ‘kladblok’ van je brein. Denk bijvoorbeeld aan het onthouden van een telefoonnummer terwijl je het intoetst, een gesprek volgen terwijl je bedenkt wat je wilt antwoorden of hoofdrekenen. Het werkgeheugen heeft maar een beperkte capaciteit. Als je tegelijk een nare herinnering oproept en een afleidende taak doet, raakt het overbelast en verliest de herinnering een deel van zijn emotionele lading. Wat overblijft is een herinnering die niet meer zo heftig voelt. Dat is een teken dat deze beter is verwerkt.

Ja. EMDR is een wetenschappelijk onderbouwde en bewezen effectieve behandelmethode. De werkzaamheid van EMDR bij posttraumatische stressstoornis (PTSS) is uitgebreid onderzocht. In meerdere gerandomiseerde en gecontroleerde studies is aangetoond dat EMDR een zeer effectieve behandeling is voor traumagerelateerde klachten. EMDR wordt daarom wereldwijd aanbevolen als één van de eerste-keus behandelingen bij PTSS.

Het aantal EMDR-sessies dat je nodig hebt, verschilt per persoon en hangt af van de aard en ernst van je klachten. Of het nu gaat om één ingrijpende gebeurtenis, zoals een ongeluk, of om langdurige traumatische ervaringen: iedereen verwerkt anders. Gemiddeld merken mensen na 2 tot 7 sessies al duidelijk verbetering, maar soms zijn meer sessies nodig. Dit bespreek je altijd samen met je psycholoog.

Een EMDR-sessie duurt meestal 45 tot 90 minuten, afhankelijk van jouw situatie en de werkwijze van de psycholoog. EMDR kan ook online plaatsvinden.

Na een EMDR-sessie kun je merken dat je lichaam nog even moet bijkomen. Je kunt tijdelijk wat emotioneler zijn, meer gespannen of moe zijn. Sommige mensen ervaren hoofdpijn, onrust of krijgen intense dromen. Dit zijn normale reacties van het verwerkingssysteem van je brein en verdwijnen meestal binnen enkele dagen vanzelf. Daarna is er als het ware een nieuw evenwicht ontstaan.

Over het algemeen zijn er weinig omstandigheden waarin EMDR-therapie niet kan worden toegepast. Zwangerschap, hartritmestoornissen, epilepsie, psychose of suïcidaliteit vormen op zichzelf geen contra-indicatie voor EMDR. Wel kan bij bepaalde situaties een aangepaste werkwijze nodig zijn. Zo wordt bij epilepsie vaak geadviseerd om geen gebruik te maken van lichtflitsen of een lichtbalk, omdat dit een aanval kan uitlokken. In zulke gevallen kiest de psycholoog voor een andere vorm van stimulatie. Bij twijfel bespreekt de psycholoog altijd zorgvuldig welke aanpak het meest passend en veilig is in jouw situatie.

Veel hulpverleners bieden EMDR aan, maar niet iedereen heeft een erkende opleiding gevolgd. In Nederland beheert de Vereniging EMDR Nederland (VEN) de officiële registers en bewaakt zij de kwaliteit van EMDR-behandelaars. Wil je zeker weten dat je met een goed opgeleide EMDR-therapeut werkt? Let dan op de beschermde titel EMDR therapeut VEN®. Deze titel geeft aan dat de behandelaar een door EMDR Europe erkende opleiding heeft afgerond en bekwaam is in het toepassen van EMDR bij uiteenlopende klachten.